在《中国科学技术史》第一卷的序言里，李约瑟提出了这样一个问题：“中国的科学为什么持续停留在经验阶段？……欧洲在十六世纪以后就诞生了近代科学，这种科学已经被证明是形成近代世界秩序的基本因素之一，而中国文明却未能在亚洲产生与此相似的近代科学，其阻碍因素是什么？”
这就是著名的“李约瑟之问”——中国为什么没有发展出近代科学？
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李约瑟据说是中国古代科技的疯狂拥趸。他认为在从公元三世纪至十三世纪的这段时间里，中国始终“保持一个西方所望尘莫及的科学知识水平”，但后来却迅速落后了。他对这种“落后”很困惑，于是乎提出这个问题。
这个问题提出来后，已经引发很多的讨论；更为要命的是，这一问，也成为一些人否定中华传统、中华文化、中华文明的利器，很多人动辄拿腔作调地说，你们说古代中国这好那好，可是中国为什么没有发展出近代科学？
以前看到这个问题时，我也感到很困惑，中国为什么没有发展出近代科学？并且也尝试解决这个问题，但是无论是别人的解决方案，还是我自己的胡思乱想，都没有太多的说服力，都不太成功。今天走在上班的路上，坐在BRT上，这个问题再度袭来，并且灵感也一并袭来，原来这就是了，这就是了！
要想根本上破解李约瑟之问这一惊天之问，我要反问李约瑟一个惊天之问，问李约瑟及其李约瑟之问的疯狂拥趸一个问题：为什么欧洲没有在传教士来华之前发展出近代科学？或者，欧洲为什么会在传教士来华之后才发展出近代科学？
请回答吧！别客气！
请！请！请！
提起近代科学，我想有几个著名人物肯定绕不过去。一个是培根，英国哲学家、思想家、作家和科学家，被马克思称为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。一个是伽利略，意大利物理学家和天文学家，被誉为科学革命的先驱，近代科学之父。另一个是笛卡尔，法国哲学家、科学家，黑格尔称他为“现代哲学之父”，他被誉为“近代科学的鼻祖”。又是始祖、鼻祖啥的，又是先驱、“之父”啥的，那啥那意思再明显不过，没有这些大V，便没有科学，欧洲是发展不出来近代科学的。
但是，如果把这几个大V称之为近代科学的始祖、鼻祖、先驱、“之父”那啥的放在一起看一下，看一下他们的生卒年，问题就来了——培根，1561—1626。伽利略，1564—1642。笛卡尔，1596—1650。我们再看看，较早来华的著名传教士利玛窦，1552—1610！
利氏是明神宗万历十一年也就是1583年来到中国居住的，其时培根22岁，伽利略19岁，笛卡尔-13岁（还没出生）。可见所谓欧洲发展出近代科学，其时间是在传教士来华之后。那么，仿照李约瑟的发问句式，我们就不免也要发一声问：为什么欧洲没有在传教士来华之前发展出近代科学？（欧洲为什么在传教士来华之后发展出近代科学？）
你怎么早也不发展出近代科学，晚也不发展出近代科学，偏偏地，在传教士来华之后，忽然之间就发展出近代科学了？
世界上不是没有碰巧的事，但是你说说看，这事咋就这么巧呢。
欧洲没有在传教士来华之前发展出所谓近代科学，是在传教士来华之后发展出所谓近代科学的，这段史实强烈地暗示人们：所谓近代科学的爆发，与传教士来华一定有关系。
仿照科学研究的惯例，这里提出一个假说：近代科学是在中华大地上萌生发展起来的，但后来经由传教士之手，隐秘传播到欧洲，在欧洲得以集中爆发。所以表面看起来，这极像是欧洲发展出了近代科学。
当时正值明朝末年，王朝统治大不如前，内外势力勾结连环，天灾人祸，兵荒马乱，礼坏乐崩，科学成果自然也是散落一地。适逢传教士来华，他们捡起这些科学成果一看，见所未见，闻所未闻，都是惊天发现。正是其所欲求，当然如获至宝，他们立马传回欧洲！欧洲那边一见，世上果有这等好事，也是大喜过望，便宜不捡白不捡，马上整理、发扬，遂使“欧洲科研成果”成堆涌现！——“近代科学”于欧洲“爆发”。
欧洲捡到大便宜，从此更乐此不疲，所以这个过程更被人为地拉长，一直持续到清初乃至大清中叶。这也是一些传教士为什么那么“敬业”，看中一些博学人士（如徐光启、李之藻），便千方百计一定要策动、拉拢他们入教的原因；也是一些传教士为什么那么“不务正业”，拼了命、削尖了脑袋也要挤进朝廷，充当科技方面的官员的原因。策动、拉拢博学人士，有利于他们“捡拾”中国科学典籍，搜集中国科技情报，再向中国人贩卖“欧洲科研成果”。在那很长的一个时间段，多少传教士不论原来有没有宗教以外的学问，摇身一变就可成为各种学问大家，玩起他们口授、中国人笔录的游戏，著书立说，向中国“传播科学”。挤进朝廷当科技官员，不仅能够堂而皇之接触到中国最高端科研成果，而且能够名正言顺、顺理成章编辑中国科技文献，抑中扬欧，甚至趁机篡改数据，把凡是利于欧洲的、不利于中国的数据保留下来，把凡是不利于欧洲的、利于中国的数据毁灭掉，大搞“两个凡是”，提升欧洲竞争力。（参见《被“遗漏”的交食——传教士对崇祯改历时期交食记录的选择性删除》https://www.cnki.com.cn/Article/CJFDTotal-ZGKS201403005.htm）
中国为什么没有发展出近代科学，现在你明白了吧？不是没有发展出，而是被窃取，被篡改，被覆盖，被污蔑为没有发展出。欧洲又为什么发展出近代科学，现在你明白了吧？不是它发展出来，是它盗取中华文明的火种，把中国火炉里熊熊燃烧的木头、煤炭生拉硬拽运回老家，有时甚至连炉子也一起搬回老家！——欧美一些大博物馆里那些陈列着大量的来自中国的绘画、瓷器、玉器等等，它们虽不会说话，却一直在诉说着西方世界搬运中华文明的铁的历史事实。书籍更当然是重点搬运对象，例如某某冈图书馆就藏有七千多册中文文献（网易新闻，龚鹏程大讲堂，2024-05-24）。
当然，培根也好，伽利略也罢，还有笛卡尔等等，还有后来的牛顿、莱布尼兹等等，他们个人毕竟“借鉴”了哪些中华科研成果，又是怎样具体“借鉴”的，这些问题相当复杂，要留待科学史专家去研究，去还原真相。有志者不妨就此展开研究，让历史事实大白于天下。
设想一下，当年孙悟空大闹天宫，要是把太上老君的丹药，连同炼丹的八卦炉都给偷到花果山了，然后他问：要说炼丹，还是俺老孙这里红火！老官，为什么您以前炼丹炼的好好的，千百年来一直没人能比，但现在您却没有发展出炼丹事业？你说太上老君听了，会不会一边笑着说“你这猴头”，一边就随手祭起金刚琢去砸他？
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