最近，我看了一本关于饮食疗愈的书，大受启发。书里讲人一天不能摄入过多饮食，否则会给身体带来额外负担，特别是在晚上。一日三餐的节奏，最初只是为配合工业革命的工时节奏，并不是天经地义，人其实是可以少吃点的，偶尔饿几顿，对身体甚至还有好处。
那些论点和论据，看得我心服口服。考虑到自己身体也有走向肥胖的趋势，我毅然决定作出些改变了。先从晚饭下手，我的原则是不到万不得已不吃，到了万不得已就少吃。
节食是饮食上的极简主义。可真正到了节的关口，才发现胃口和食欲是多么凶猛，要在吃这一生活习性上作出改变，真的很苦。
哲学家福柯在他的《主体解释学》一书中，讲过一个关于人对抗食欲的故事。故事的主人公叫普鲁塔克，是古罗马时期的大作家，有一次他对别人讲述了自己的一则“意志训练法”。
这方法首先是要人早早起床，进行一系列长时间、高强度的体育锻炼，直到把自己搞得饥肠辘辘。再走到一张已备好食物的餐桌前，直面满桌佳肴，但只是静静地看着，不吃。大约等到看得无法自持时，就大喝一声，呼唤仆人前来享用这桌大餐，然后自己蹲在一旁，吃些简陋的食物，同时还要不时回头，目送仆人美餐一顿的场面。
这故事听起来很可爱，一派烂漫天真的气息，但也极其严肃。我几乎能隐约听到普鲁塔克肚子咕咕叫的声音——大概也只有古希腊人才能如此一本正经的饿肚子。这位老先生是蒙田极推崇的人物，做过几任罗马皇帝的老师，还曾出任地方行政长官。他所用的方法，是当时毕达哥拉斯学派众多修身技术之一。我开玩笑地称之为，江湖失传已久的“抵制诱惑训练大法”。
当时的古希腊、古罗马有一大批类似于这样的自我修身技术，比如色诺芬会推荐你去田里多干些农活，义务劳动的那种；塞涅卡会建议你晚上拿出小本本写点反省自己的日记。诸如此类五花八门，但有一点是相通的，那就是提倡人要“自讨苦吃”。
这些“苦”，都是在当事人神志清明，且有自由选择的条件下，别出心裁地自我设计出来的。于是在一番曲折中，这苦里就升起了一种美学。普鲁塔克以其饿肚子的壮烈姿态，对一桌美食高冷地背过身去，这其中有很强的艺术效果和精神魅力，让吃苦得到了升华。
千万别误会我是在歌颂苦难。这些故事，说的都是古典世界里人的修身实践，人如何通过治理自己，形成一种修身美学。在中国古代，儒家的君子们，入世的第一步同样也是修身。在中式的修身美学里，吃苦也必不可少，不仅不可少，还需要苦得有系统、有计划，方能锻造出更好的自己。
在如今的文化里，到处充满了让人快乐的技术，自讨苦吃的艺术好像早已销声匿迹。日常生活已经成了吃苦的荒漠，舒适是第一要义，毕竟谁会热忱地去计划给自己找点苦头吃呢。
我年轻时，曾做过一段时间的运动员，每天都要进行大量的训练。当运动员意味着要系统性地吃苦，苦中来苦中去，在苦中面对自己的身心。我由此深知，美是在苦里锻造出来的。这一认识至今让我受益良多。
在这个物质与精神生活都极其丰富的社会，有人如果能反大流而行，试图积极地自讨点苦吃，那这苦一定是美的，最终的效果也可能是让人惊喜的，正如《道德经》里有言“反者道之动”。
作者：牛东平 来源：澎湃新闻
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